Nepal

Beliebteste Reisen in Nepal sind ausgedehnte Trekkingtouren durch die einmalige Bergwelt des Himalayas. Mit Lodgeübernachtungen ist dies sogar relativ komfortabel möglich. Dabei hat man die Möglichkeit einen tiefen Einblick in die von Religion und Tradition geprägte Lebensweise der dort lebenden Menschen zu erhalten und dem Dach der Welt, den hohen Achttausendern und höchsten Bergen der Welt, ganz nahe zu kommen. Vorbei an buddhistischen Klöstern, über Hängebrücken, die tiefe Schluchten überspannen, durch anmutende, bunt blühende Berglandschaften und über hohe Bergpässe, begleitet von Ausblicken auf Mount Everest, Manaslu oder Annapurna, ziehen sich verschiedene Routen durch den Himalaya - jede für sich wunderschön und einzigartig.

Der Himalaya ist selbstverständlich auch die Spielwiese der Extrembergsteiger dieser Welt. Nirgends sonst sind die Berge höher als hier. Doch neben den Achttausendern, für deren Besteigung man nicht nur höher hinaus, sondern auch deutlich tiefer in die Tasche greifen muss, ziehen ebenso einige sehr reizvolle Sechs- und Siebentausender ambitionierte Bergsteiger aus aller Welt in ihren Bann. Während Lobuche East (6.119 m) und Island Peak (6.189 m) für erfahrene Hochtourengeher ein guter Einstieg ins Expeditionsbergsteigen sind, ist der Himlung Himal (7.126 m) schon etwas schwieriger und wird vor allem eher wenig bestiegen. Die Ama Dablam mit "nur" 6.856 m Höhe ist schließlich einer der herausfordernden Gipfel und wird auch als das Matterhorn Nepals bezeichnet.

Nepal gehört zu den ärmsten Ländern der Welt und befindet sich in Südasien. Es grenzt im Norden an die autonome Region Tibet (Volksrepublik China) sowie im Westen, Osten und Süden an Indien. Von Nordwesten bis Nordosten zieht sich ein großer Hochgebirgsgürtel quer durchs Land - ein Teil des zentralen Himalaya. Acht der 10 höchsten Berge der Erde liegen auf nepalesischem Boden, darunter der Mount Everest, mit 8.849 m der höchste von allen.

Insgesamt leben etwa 29 Millionen Menschen in dem gut 147.000 qkm großen Land. Ehemals Königreich, ist Nepal seit 2008 eine demokratische Bundesrepublik. Die Hauptstadt ist Kathmandu, in der etwa 1 Million Einwohner leben. Die nepalesische Bevölkerung setzt sich aus über hundert ethnischen Gruppen und Kasten zusammen. Ebenso viele Sprachen und Dialekte werden in Nepal gesprochen, während Nepali die offizielle Landessprache ist. Die Religion spielt für die Nepalesen eine große Rolle und beeinflusst das tägliche Leben. Traditionen und Kultur finden hier ihren Ursprung. Der Großteil der nepalesischen Bevölkerung (80 %) bekennt sich zum Hinduismus, etwa 10 % zum Buddhismus.

Der Tourismus ist eine der wichtigsten Einnahmequellen des Landes. Vor allem Trekkingtouren und Expeditionen im Himalaya stehen hier an erster Stelle. Der Großteil der Nepalesen lebt jedoch von der wenig ertragreichen Landwirtschaft. Angebaut werden vor allem Reis, Kartoffeln, Mais und andere Getreidesorten. Neben Kathmandu hat inzwischen auch Pokhara einen internationalen Flughafen. Die Infrastruktur ist insgesamt wenig bzw. schlecht ausgebaut. Den meisten Verkehr trägt die Straße, in abgelegenen Bergregionen ohne Straßen sind die eigenen Füße das wichtigste Fortbewegungsmittel. Selbst im Hochgebirge überspannen schmale Hängebrücken – bautechnisch Spannbandbrücken – reißende Flüsse und tiefe Schluchten, um Gütertransport über schmale Pfade und hohe Pässe möglich zu machen - zu Fuß wohlgemerkt.

Insgesamt liegen mehr als 40 % der Landesfläche Nepals auf einer Höhe von über 3.000 m. Selbst die Hauptstadt Kathmandu befindet sich noch auf 1.356 m Höhe. Das Land lässt sich in drei Naturräume gliedern:

Die Hochgebirgsregion des Himalaya im Norden bildet quasi das "Dach der Welt". Neben dem Mount Everest, dem höchsten von allen, stehen auf nepalesischem Boden der Kangchendzönga (8.586 m), Lhotse (8.516 m), Makalu (8.485 m), Cho Oyu (8.188 m), Dhaulagiri (8.167 m), Manaslu (8.163 m) und Annapurna I mit 8.091 m. Selbst die Siedlungen der Hochgebirgsregion in den Tälern reichen noch bis auf 5.000 m Höhe. Hier im Himalaya ist der Tourismus die wichtigste Einnahmequelle. Landwirtschaft ist aufgrund der klimatischen und naturräumlichen Einflüsse sehr schwierig.

Das Mittelland ist das altbesiedelte Kernland Nepals und macht etwa 30 % der Landesfläche aus. 45 % der Bevölkerung lebt in dieser Region. Das Mittelland erreicht noch immer Höhen bis etwa 3.000 m und hat ein sehr stark strukturiertes Relief, was den Ausbau der Infrastruktur extrem erschwert. Die landwirtschaftliche Nutzung ist durch Klima und Oberflächenstruktur jedoch gut möglich und die Lage oberhalb der Malaria Grenze begünstigt die Besiedelung. So sind Kathmandu und das Kathmandutal das kulturelle und politische Zentrum Nepals.

Das Terai liegt im Süden Nepals in der Gangestiefebene und ist tropisch geprägt. Das Terai macht zwar den kleinsten Teil der drei Regionen aus, ist aufgrund der fruchtbaren Böden, milden klimatischen Bedingungen und guten Bewässerungssystemen die landwirtschaftlich wertvollste Region des Landes und hat sich dadurch zu einem der bedeutendsten Wirtschafts- und Siedlungsräume Nepals entwickelt. Die einzige mögliche Ost-West-Verbindung Nepals ist der Mahendra Highway, der im Terai verläuft.

Aufgrund seiner unterschiedlichen Klimazonen hat Nepal eine sehr artenreiche Tier- und Pflanzenwelt. Während im Terai tropisches Hartholz, Bambus, Orchideen-Bäume, Bananen, Mangos und Zitrusfrüchte wachsen, bestimmen Rhododendren und Magnolien die Landschaft im zentralen Bergland. Die Baumgrenze, bis zu der Wacholder- und Rhododendron-Bäume sowie Birken- und Nadelwälder wachsen, befindet sich zwischen 4.000 und 5.000 m Höhe. Selbst in den höheren Gebirgslagen wachsen noch viele blühende, teils endemische Pflanzenarten. Im Gebirge sind Bären, Wildkatzen, Rehe und Hirsche, Affen, Steinböcke, Blauschafe und Gämsen heimisch, dazu der Schneeleopard. In der Gokyo-Region sieht man oft seine Spuren. Das Tier, mit dem eine Begegnung fast unausweichlich ist, ist der Yak. Er ist für die Menschen im Gebirge ein enorm wichtiger Lieferant: Er unterstützt in der Landwirtschaft sowie zum Transport von Lasten und Gütern, sein Dung dient als Brennstoff, er liefert Wolle und versorgt durch Fleisch, Leder und Milch.

Das Klima in Nepal ist für die Reiseplanung von großer Bedeutung. Die Temperaturen unterscheiden sich stark und sind von der Höhenlage abhängig. Von Juni bis September herrscht der Monsun, der sich an den Südhängen des Gebirges abregnet. Die Berge sind dann meist in dicke Wolken gehüllt, extreme Niederschläge machen Wege und Straßen unpassierbar, Erdrutsche und Überschwemmungen sind keine Seltenheit. Außerhalb des Monsuns fällt deutlich weniger Niederschlag, doch auch im Frühjahr, Herbst und Winter gibt es Regen oder Schnee. Im Herbst und Frühjahr ist das Wetter mild und meist klar. Im Winter hingegen wird es im Hochgebirge empfindlich kalt. Selbst in Kathmandu können die Nächte dann kalt sein.

Klima Solu Khumbu

Die beste Reisezeit für eine Trekkingtour in der Khumbu Region ist von März bis Mai und im Nachmonsun von Oktober bis November. Im Frühjahr blühen je nach Höhenlage und Jahr die Rhododendren. Während dieser Reisezeiten ist das Wetter meist freundlich und niederschlagsarm. Schlechtwetterperioden dauern meist nicht länger als 3 - 4 Tage. Je nach Höhenlage sind die Tage kühl mit zum Teil kalten Nächten um die 0° Grenze. In den Hochlagen kann insbesondere im Herbst zwischendurch auch Schnee fallen. In Kathmandu selbst ist es angenehm warm mit Temperaturen bis 20° C. Morgens ist es meist klar, während sich über den Tagesverlauf die Sicht deutlich eintrübt.

Klima Ama Dablam

Das Klima in der Region ist von Oktober bis November kühl mit zum Teil kalten Nächten. Im Anmarsch kann es noch sein, dass wir dem Nachmonsun ausgesetzt sind, jedoch zeichnet sich der Herbst auch durch ein ausgeprägtes Schönwetterfenster aus. Dies sollte uns an der Ama Dablam zugute kommen.

Klima Himlung Himal

Der Himlung Himal kann im Frühjahr wie auch im Herbst bestiegen werden. Während der Zeit des Vormonsuns im Frühjahr muss mit stärkeren Niederschlägen gerechnet werden, während der Nachmonsun im Herbst stabilere Wetterbedingungen beschert. Die geographische Nähe zum tibetischen Hochplateau mit seinen trockenen und kalten Bedingungen beeinflusst das Wettergeschehen am Himlung deutlich und sorgt in beiden Perioden für längere Schönwetterphasen. Im Anmarsch während der Herbsttermine kann es noch sein, dass wir mit dem Nachmonsun mit längeren Regenfällen und in den tieferen Lagen mit entsprechend höheren Temperaturen rechnen müssen. Dies legt sich im Verlauf der Expedition.