Südafrika

Südafrika liegt an der Südspitze Afrikas und ist der am weitesten entwickelte Wirtschaftsraum des Kontinents. Im Westen vom Atlantik und im Süden vom Indischen Ozean eingerahmt, grenzen im Norden die Staaten Namibia, Botswana und Simbabwe sowie im Osten Mosambik und Eswatini (früher Swasiland) an Südafrika. Das Königreich Lesotho in der Region der Drakensberge ist vollständig von Südafrika umschlossen. Der Regierungssitz Südafrikas ist in Pretoria, nördlich von Johannesburg, der größten Metropole Südafrikas. Kapstadt und Durban sind zwei weitere bedeutende Metropolen des Landes. Englisch ist eine von zwölf Amtssprachen; daneben sind Afrikaans, neun Bantu-Sprachen und seit 2023 die Südafrikanische Gebärdensprache offizielle Landessprachen. In Südafrika leben Menschen aller Hautfarben sowie verschiedenster Kulturen und Religionen, weshalb es oft als "Regenbogennation" bezeichnet wird. Das Land ist etwa 3,5 mal so groß wie Deutschland und hat ca. 63 Millionen Einwohner, wovon ca. 68 % in den Städten leben.

Südafrika lässt sich das ganze Jahr über sehr gut bereisen, es gibt jedoch regionale Unterschiede. Der südafrikanische Winter herrscht von Juni bis August und bringt in den Drakensbergen zumeist trockene und angenehm sonnige, aber auch sehr kalte Tage, in den Hochlagen zum Teil mit Frost und Schnee. Auch in den tiefer gelegenen Wildschutzgebieten ist es in dieser Zeit trocken und mild, nur nachts kühlt es ab. Die Vegetation ist in dieser Zeit spärlicher, das Gras ist relativ niedrig, die Bäume sind weniger grün und die Landschaft ist mehr in braun getaucht, was insbesondere bei Sonnenauf- und -untergang sehr schön anzuschauen ist und eine wunderbare Atmosphäre schafft. Tierbeobachtungen sind im Winter sehr gut, da der Blick in den Busch besser ist und die Tiere aufgrund der Trockenheit zu den Wasserlöchern kommen.

Der südafrikanische Sommer dauert von Dezember bis Februar. Die Temperaturen gehen in dieser Zeit in den Höhenlagen der Drakensberge zwar selten über 30°C, in den tiefer gelegenen Safari-Gebieten erreichen sie allerdings teilweise über 40°C und bringen eine hohe Luftfeuchtigkeit. Die Sommermonate sind zugleich die niederschlagsreichsten Monate, meist mit kräftigen Schauern und Stürmen. Im Sommer ist alles üppig bewachsen, Wildtiere finden überall genügend Wasser und Nahrung, weshalb Tierbeobachtungen unter Umständen etwas schwieriger sein können.

Ideale Reisezeiten für die Kombination Trekking & Safari sind also die Übergangszeiten Frühling oder Herbst. Während dieser Reisezeiten ist das Wetter meist freundlich und niederschlagsarm, die Temperaturen sind angenehm und Schlechtwetterperioden dauern meist nicht länger als 3 - 4 Tage.

Die Landschaft Südafrikas ist sehr unterschiedlich und abwechslungsreich und der Slogan "die ganze Welt in einem Land", trifft es recht gut. Von den Drakensbergen, die das Land von Nordosten bis zum Königreich Lesotho durchziehen und mit dem Mafadi bis auf 3.450 m aufragen, über hügelige und wildreiche Buschlandschaften, die zu Safaris einladen, flache, schier unendliche Getreidefelder - die Kornkammer Südafrikas, immer wieder unterbrochen von Tafelbergen, Canyons und Flüssen, Wüstenregionen wie die südliche Kalahari, tropische Wälder und Strände am Indischen Ozean bis hin zur wilden, zerklüfteten Küste, die auch unter Wellenreitern bekannt ist, und die weltbekannte Weinregion am Western Cape, das bereits unter atlantischem Einfluss steht.

Südafrika kann man das ganze Jahr über gut bereisen. Sowohl klimatisch ist dies gut möglich als auch von der Infrastruktur her. Viele Regionen des Landes sind touristisch geprägt und gut erschlossen, doch es gibt auch noch weniger besuchte Teile des Landes, die zwar nicht weniger attraktiv, aber vielleicht schwieriger zugänglich sind und dadurch meist nicht in die klassische zweiwöchige Selbstfahrerreise hinein passen und ausgelassen werden. Die Drakensberge rund um das Königreich Lesotho gehören sicherlich dazu. Landschaftlich einmalig schön und beeindruckend laden sie zu Trekkings und Wanderungen verschiedener Länge und Schwierigkeiten und vor allem abseits der Touristenrouten ein. Trekking in Südafrika: Drakensberge, Wildnis und Meer - ein einmaliges Naturerlebnis, bei dem wir weitestgehend allein in der faszinierenden Bergwelt der Drakensberge unterwegs sind. Im Anschluss geht es auf Safari: Im Allradfahrzeug suchen wir nach den Big Five - Löwe, Leopard, Elefant, Nashorn und Büffel - und lernen allerlei über die Flora und Fauna kennen. Zum Ausklang wartet der Indische Ozean im iSimangaliso Wetland Park.