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Akklimatisation für Expeditionen: 6.000er, 7.000er und 8.000er
In den Alpen ist Akklimatisation eine Frage von Tagen. Auf Expedition ist sie eine Frage von Wochen, und diese Zeit lässt sich weder verkürzen noch ersetzen.
Dieser Beitrag erklärt, was Hypoxie im Körper auslöst, welchen Zeitbedarf ein Berg je Höhenklasse hat, wie eine Lagerrotation aufgebaut ist, welche Vorakklimatisation belegt ist und woran eine unzureichende Anpassung erkannt wird. Für 3.000er und 4.000er in den Alpen gilt der Beitrag Akklimatisierung für Hochtouren in den Alpen.
Die acht Grundregeln
Die Regeln in Kurzform. Die Begründung steht in den folgenden Kapiteln.
1 · Aufstiegsrate begrenzen
Ab 3.000 Metern nicht mehr als 300 bis 500 Meter Schlafhöhe am Tag; die mittlere Rate über die Reise zählt.
2 · Schlafhöhe niedrig halten
Maßgeblich ist die Schlafhöhe, nicht die tagsüber erreichte Höhe.
3 · Ruhetage einplanen
Alle drei bis vier Tage ein Tag ohne Schlafhöhengewinn, in leichter Bewegung.
4 · Rotieren
Lager zunächst ohne Übernachtung erreichen, erst beim zweiten Aufstieg dort schlafen.
5 · Gesund ins Basislager
Infekte, Sonnenexposition und Ernährungsfehler im Zustieg gefährden den Gipfel.
6 · Kein Aufstieg mit Symptomen
Wer Zeichen der Höhenkrankheit hat, bleibt auf gleicher Höhe, bis sie abgeklungen sind.
7 · Abstieg ist die Therapie
300 bis 1.000 Höhenmeter reichen meist. Nie allein, nicht erst am nächsten Tag.
8 · Symptome melden
Verschwiegene Beschwerden gefährden den Betroffenen und die Gruppe.
Was in großer Höhe im Körper geschieht
Mit zunehmender Höhe sinkt der Luftdruck und mit ihm der Sauerstoffpartialdruck der Atemluft. Auf 5.000 Metern steht dem Körper etwa die Hälfte des Sauerstoffangebots von Meereshöhe zur Verfügung, auf 8.000 Metern ein Drittel. Messungen an Bergsteigern ohne Flaschensauerstoff ergaben auf 8.400 Metern eine arterielle Sauerstoffsättigung von im Mittel 54 Prozent; der Normalwert auf Meereshöhe liegt bei 97 bis 98 Prozent.
Die Anpassung verläuft in Stufen. Innerhalb von Stunden steigt das Atemminutenvolumen (Hyperventilation); binnen 24 bis 48 Stunden kompensieren die Nieren die dadurch entstehende Alkalose, sodass die vertiefte Atmung erhalten bleibt. Die Erythropoese, also die Bildung roter Blutkörperchen, setzt ebenfalls in den ersten Tagen ein, wird aber erst über Wochen wirksam. Der Schutz vor Höhenkrankheit in der ersten Woche beruht deshalb auf der ventilatorischen Anpassung, nicht auf dem Blutbild.
Oberhalb von etwa 5.500 Metern ist keine vollständige Akklimatisation mehr möglich; Anpassung und Abbau laufen dort parallel. Basislager liegen deshalb in der Regel darunter. Nach der Rückkehr bleibt die erworbene Anpassung etwa eine Woche weitgehend erhalten und ist nach rund drei Wochen überwiegend verloren.
Dass die Anpassung greift, ist am Körper ablesbar: Das vermehrte Wasserlassen der ersten Tage, eine Folge der renalen Kompensation, normalisiert sich; die Leistungsfähigkeit für die erreichte Höhe kehrt zurück, Aufstiege fallen spürbar leichter, der Schlaf wird tiefer und der Ruhepuls sinkt wieder ab. Für ein Basislager auf 4.800 Metern rechnet Hans Honold mit ein bis zwei Wochen, bis die Langzeitanpassung über die roten Blutkörperchen für diese Höhe trägt. Der Gipfeltag ist dann ein neuer Reiz oberhalb der angepassten Höhe: Leichter Kopfschmerz wird dort in Kauf genommen und mit einer Tablette behandelt, weil der Abstieg auf die angepasste Höhe am selben Tag folgt.
Zeitbedarf je Höhenklasse
Eine in der Praxis verbreitete Faustregel rechnet ab dem 5.000er mit einer Woche je weiteren tausend Höhenmetern. Am Everest werden sechs bis acht Wochen angesetzt. Der Gipfeltag ist ein Tag davon; der übrige Zeitbedarf entfällt auf Zustieg, Ruhetage und die Rotation zwischen den Lagern.
Eine Leitlinie für den Zeitbedarf je Gipfelklasse existiert nicht; die Werte beruhen auf der Erfahrung von Expeditionsleitern. Belegt ist die Gegenprobe: Am Kilimandscharo, der häufig in fünf Tagen bestiegen wird, erkrankten in drei Untersuchungen 47 bis 77 Prozent der Teilnehmer an akuter Höhenkrankheit, die Gipfelquote lag bei 53 bis 61 Prozent.
6.000er
Zwei bis drei Wochen.
Viele Sechstausender folgen auf ein mehrtägiges Trekking, das die Akklimatisation übernimmt: eine Woche und mehr zwischen 3.000 und 5.000 Metern, ein Hochlager um 5.500 Meter, der Gipfel an einem Tag. Wo das Basislager per Fahrzeug erreicht wird, muss die Anpassungszeit am Berg selbst eingeplant werden.
7.000er
Drei bis fünf Wochen, davon zwei bis drei am Berg.
Basislager um 4.500 Meter, darüber zwei bis drei Hochlager bis etwa 6.900 Meter. Die Strecke bis ins zweite Lager wird mehrfach begangen, mit Ruhetagen im Basislager und Reservetagen für das Wetterfenster.
8.000er
Vier bis acht Wochen.
Drei bis vier Rotationen über drei bis vier Hochlager, bevor der Gipfelgang von vier bis sieben Tagen beginnt. Oberhalb von 7.500 Metern (nach internationaler Lesart 8.000) spricht die Höhenmedizin von der Todeszone: Aufenthalte dort sind nur noch kurz möglich.
Akklimatisation am Berg: die Rotation
Maßgeblich für die Anpassung ist die Schlafhöhe, nicht die tagsüber erreichte Höhe. Die Leitlinie der Wilderness Medical Society empfiehlt oberhalb von 3.000 Metern einen Schlafhöhengewinn von höchstens 500 Metern pro Tag und alle drei bis vier Tage einen Tag ohne weiteren Höhengewinn; die deutschsprachige Höhenmedizin setzt 300 bis 400 Meter an. Entscheidend ist die mittlere Aufstiegsrate über die gesamte Reise, nicht der einzelne Tag.
Auf Expedition wird dieses Prinzip als Rotation umgesetzt: Material wird in das nächste Lager getragen, dort wird gegebenenfalls eine Nacht verbracht, dann folgt der Abstieg ins Basislager zur Erholung. Nach einigen Tagen wird dieselbe Strecke erneut gegangen, diesmal weiter. Jeder Zyklus setzt einen Hypoxiereiz und lässt die Regeneration in tieferer Lage zu. Liegen die Lager rund 1.000 Höhenmeter auseinander, empfiehlt die UIAA die Jo-Jo-Taktik: beim ersten Aufstieg ohne Übernachtung, erst beim zweiten mit.
Eine Rotation über mehrere Hochlager ist bei 7.000ern der Regelfall; bei 6.000ern bleibt sie schweren Bergen wie der Ama Dablam vorbehalten, sonst genügen Akklimatisationsgipfel im Zustieg. Verläuft die Rotation ohne Zwischenfälle, trägt das die Grundstimmung der ganzen Expedition, und die Gruppe geht mit einem anderen Blick in den Gipfeltag.
Beispielhafte Rotation an einem 7.000er
Tag 1 bis 3: Ankunft im Basislager auf rund 4.500 Metern. Ruhetag, anschließend ein Akklimatisationsgipfel um 5.000 Meter mit Rückkehr ins Basislager.
Tag 4 bis 6: Materialtransport in Lager 1 auf rund 5.400 Metern, Rückkehr am selben Tag. Ruhetag. Aufstieg in Lager 1 mit Übernachtung.
Tag 7 bis 10: Von Lager 1 in Richtung Lager 2 auf 6.100 bis 6.400 Meter, Materialdepot, Abstieg ins Basislager. Zwei Ruhetage.
Tag 11 bis 14: Zweite Rotation: Übernachtung in Lager 2, Vorstoß in Richtung Lager 3 auf rund 6.900 Meter ohne Übernachtung, Abstieg. Erholung, bis der Ruhepuls den Ausgangswert wieder erreicht.
Danach: Warten auf das Wetterfenster. Der Gipfelgang führt in drei bis vier Tagen über die eingerichteten Lager, mit möglichst kurzer Verweildauer oberhalb des höchsten Lagers.
Ruhetag im Basislager: aktiv, nicht liegend
Ein Ruhetag bedeutet keinen Höhengewinn, aber Bewegung. Wer sich nach der Ankunft sofort hinlegt, senkt den Kreislauf so weit ab, dass Frieren und Unwohlsein am Abend zunehmen. Leichte Aktivität, ausreichend Flüssigkeit und ein kurzer Aufstieg über die Lagerhöhe fördern die Anpassung.
Gestörter Schlaf ist in großer Höhe physiologisch: periodische Atmung und häufiges Erwachen sind Ausdruck der Hypoxie, nicht der Höhenkrankheit. Der Lake-Louise-Score führt Schlafstörungen seit 2018 nicht mehr als Kriterium. Ein einzelner Ruhetag kompensiert allerdings kein zu schnelles Aufstiegsprofil: Bei Aufstiegsraten wie am Kilimandscharo blieb er in Studien ohne messbaren Effekt.
Die ersten 48 Stunden: Anreisehöhe und Akutphase
Wo die Anpassung beginnt, entscheidet der Flughafen. Kathmandu liegt auf 1.400 Metern, Quito auf 2.800, La Paz auf 3.600 Metern, höher als das Jungfraujoch. Ab etwa 2.500 Metern beginnt die akute Anpassung, die drei bis fünf Tage anhält; spürbar wird sie nachts als kurze Atemnot, besonders in Bauchlage. Rückenlage mit leicht erhöhtem Oberkörper erleichtert die Atmung.
In den ersten 48 Stunden in dieser Höhe gilt: geringe körperliche Belastung, kein Alkohol. Ideal sind zwei bis drei Nächte zwischen 2.400 und 2.800 Metern, bevor der weitere Aufstieg beginnt. Wo die Praxis mehr verlangt, etwa der Aufstieg von 2.800 nach Namche Bazar auf 3.500 Meter an einem Tag, folgt eine zusätzliche Nacht auf gleicher Höhe. In La Paz bleibt die Gruppe nach der Landung eine Nacht, bevor es weitergeht.
Kopfschmerz in dieser Phase hat drei mögliche Ursachen: Höhe, Sonne, Flüssigkeitsmangel. Kopfbedeckung und ausreichendes Trinken schließen die beiden letzten aus. Hans Honold rät im Zustieg zu drei bis fünf Litern am Tag, bis der Urin hell und klar bleibt; die Studienlage sieht darin keinen Schutz vor Höhenkrankheit, wohl aber vor Dehydration, und warnt vor einem Übermaß ohne Salzausgleich. Eine Dauermessung der Sauerstoffsättigung ist in dieser Phase nicht erforderlich; das Achten auf die eigenen Signale ist aussagekräftiger.
Vorakklimatisation: was belegt ist
Eine Anpassung an große Höhe lässt sich vorbereiten, aber nur teilweise. Die Alpen reichen nicht hoch genug, ein Hypoxiezelt erbringt einen Teil der Anpassung. Der verbleibende Teil entsteht am Berg.
Vorexposition in echter Höhe
Der am besten belegte Weg. Wer in den zwei Monaten vor der Reise mehr als vier Tage oberhalb von 3.000 Metern verbracht hat, senkt das Risiko einer akuten Höhenkrankheit beim nächsten schnellen Aufstieg deutlich; bei empfindlichen Personen sank die Rate in einer Studie mit über 800 Bergsteigern von 58 auf 7 Prozent. Eine Hochtourenwoche mit Übernachtungen auf hoch gelegenen Hütten ist deshalb die wirksamste Vorbereitung. Sie trainiert zugleich den Umgang mit Steigeisen und Gurt unter Hypoxie. In der Praxis genügt dafür auch eine Hütte mit Bahnanschluss: mehrere Nächte auf der Mönchsjochhütte auf 3.600 Metern, das Büro lässt sich mit hinaufnehmen, zwei bis drei Tage zu Hause, dann der Abflug. Der Reiz verlängert die Akutphase vor Ort um die Tage, die bereits in den Alpen verbracht wurden.
Normobare Hypoxie: das Höhenzelt
Ein Höhengenerator senkt den Sauerstoffanteil der Luft in einem Zelt über dem Bett; der Luftdruck bleibt unverändert (normobare Hypoxie). Die Wirkung folgt einer Dosis-Wirkungs-Beziehung: Expositionen über mehrere Wochen, jede Nacht, acht Stunden senken das Risiko einer akuten Höhenkrankheit; kurze Sitzungen bleiben ohne Effekt. Eine Auswertung von sieben kontrollierten Studien aus dem Jahr 2026 ergab bei rund 75 Stunden eine Halbierung des Risikos. Nicht belegt sind eine Leistungssteigerung am Berg, eine Schutzwirkung oberhalb von 6.000 Metern und ein Ersatz der Rotation; hypobare Exposition in echter Höhe wirkt stärker als das Zelt.
Ein Höhenzelt lässt sich mit Beratung und einem dreiwöchigen Plan leihen; der Ablauf ist auf der Kilimandscharo-Seite unter Höhenvorbereitung zuhause beschrieben. Weil die erworbene Anpassung rasch nachlässt, gehört die Exposition in die letzten drei Wochen vor der Abreise.
Was nicht wirkt
Körperliche Fitness schützt nicht vor Höhenkrankheit; der stärkste Prädiktor ist die eigene Vorgeschichte in großer Höhe. Ausdauer bleibt für lange Etappen und Reserven erforderlich. Sehr gut Trainierte gehen von sich aus schneller; für sie gilt das Pole Pole des Kilimandscharo besonders. Lebensältere sind eher im Vorteil, weil sie ihren Körper besser einschätzen und ein ruhigeres Tempo gehen. Wer in den Westalpen unterwegs war, hat gelernt, Gehtempo und Verhalten an dünnere Luft anzupassen. Für Coca-Tee ist keine Schutzwirkung nachgewiesen.
Höhenzelt: Indikation und Grenzen
Sinnvoll bei Reisen mit schnellem Höhengewinn zu Beginn, etwa einem Flug nach Lhasa auf 3.650 Meter oder einer kurzen Route am Kilimandscharo; bei bekannter Empfindlichkeit aus früheren Höhenaufenthalten; wenn keine Vorexposition in den Alpen möglich ist.
Aus der Praxis: Wer sich vor der Reise viele Gedanken über die Höhe macht, gewinnt mit dem Zelt zuerst Ruhe, und mit Ruhe beginnt jede Expedition besser. Die Luft im Zelt ist trocken und riecht nach Gerät; eine Wasserschale im Zelt hilft. Vorab ist zu klären, ob man zwei bis vier Wochen lang im Zelt statt im eigenen Bett schlafen will.
Nicht sinnvoll, wenn die dreiwöchige nächtliche Exposition nicht durchgehalten werden kann. Bei Schlafapnoe oder anderen Atem- und Herzerkrankungen ist vorab ärztlicher Rat einzuholen.
Anzeichen, Höhenkrankheit und Umkehr
Der Expeditionsleiter erkennt eine unzureichende Anpassung meist vor dem Betroffenen: Das Gehtempo fällt aus dem Rhythmus der Gruppe, der Appetit fehlt, die Stimmung verändert sich, der morgendliche Ruhepuls liegt mehr als 20 Prozent über dem Talwert. Am Gipfeltag werden die Zeichen deutlicher: kurze Gehstrecken mit langen Pausen, flache thorakale Atmung, hoher Puls, Blässe, Zyanose der Lippen. Ab diesem Punkt gibt es nur eine Entscheidung: die Umkehr.
Der häufigste Fehler in der Rotation ist der Versuch, mit den am besten angepassten Teilnehmern Schritt zu halten. Die Anpassung ist individuell: Es ist üblich, dass ein Teil der Gruppe ins Lager 1 aufsteigt, während ein Teilnehmer einen Tag später folgt, oder dass die Gruppe Material in Lager 2 deponiert und einer diese Etappe später nachholt. Ein Pausentag lässt sich auf einer Expedition fast immer einholen; Fehler im Zustieg dagegen kumulieren und wirken in der Höhe umso stärker. Beschwerden werden dem Leiter gemeldet, nicht verschwiegen; das Gespräch findet abseits der Gruppe statt, mit Messung der Sauerstoffsättigung, Erklärung und Anpassung von Tempo und Gepäck. Sättigungswerte innerhalb der Gruppe zu vergleichen, ist dagegen wenig hilfreich.
GUT ZU WISSEN
Akute Höhenkrankheit erkennen
Die akute Höhenkrankheit (AMS) beginnt mit Kopfschmerz; dazu kommt mindestens eines von drei Symptomen: Übelkeit oder Appetitlosigkeit, Müdigkeit oder Schwäche, Schwindel. Nach dem Lake-Louise-Score gilt die Diagnose frühestens sechs Stunden nach Ankunft in der neuen Höhe. Schlafstörungen zählen nicht dazu; Kopfschmerz nach Sonnenexposition ohne Kopfbedeckung oder durch Verspannung ist von AMS abzugrenzen.
Die Konsequenz steht in den Grundregeln 6 bis 8. Hinzu kommt: kein Wiederaufstieg vor vollständiger Beschwerdefreiheit.
Die zwei Notfälle im Detail
Beide Ödeme entstehen aus demselben Mechanismus: Hypoxie führt zu Flüssigkeitsaustritt aus den Gefäßen in das umliegende Gewebe. Beide entwickeln sich meist über mehr als 24 Stunden und treten überwiegend nach zu schnellem Aufstieg auf.
Höhenlungenödem (HAPE)
Mechanismus: Hypoxie verengt die Lungengefäße, jedoch ungleichmäßig. In den weiter durchbluteten Abschnitten steigt der Kapillardruck so stark, dass Flüssigkeit in die Alveolen übertritt. Der Gasaustausch ist genau dort behindert, wo Sauerstoff ins Blut übergehen soll.
Symptome: plötzlicher Leistungsabfall, zunächst trockener, dann feuchter, rasselnder Husten, Atemnot in Ruhe, Zyanose. Häufig nachts oder bei Kälte, meist ab dem zweiten Tag in neuer Höhe, möglich bereits ab 3.000 Metern.
Häufigkeit: unter 0,2 Prozent bei Aufstieg in drei oder mehr Tagen auf 4.000 bis 5.000 Meter, bis 7 Prozent bei Aufstieg an einem Tag. Nach einem durchgemachten HAPE liegt das Wiederholungsrisiko bei schnellem Aufstieg bei 60 Prozent; die Vorgeschichte gehört vor der Reise zum Leiter.
Therapie: Abstieg um mindestens 1.000 Höhenmeter oder bis zur Besserung, ohne Anstrengung, in Begleitung, Schutz vor Kälte. Sauerstoff und Nifedipin unterstützen, ersetzen den Abstieg aber nicht. Bei rechtzeitigem Abstieg bildet sich das Ödem innerhalb weniger Tage zurück.
Höhenhirnödem (HACE)
Mechanismus: Hypoxie erweitert die Hirngefäße und erhöht deren Durchlässigkeit; Flüssigkeit tritt ins Hirngewebe über. Da der Schädel nicht nachgibt, steigt der Hirndruck, und die zuerst betroffenen Funktionen fallen aus: Gleichgewicht, Urteilsvermögen, Bewusstsein.
Symptome: therapieresistenter Kopfschmerz, Ataxie (der Fersen-Zehen-Gang auf einer Linie ist der einfachste Feldtest), Verwirrtheit, unzusammenhängende Sprache, Somnolenz. Charakteristisch ist die fehlende Krankheitseinsicht; die Beobachtung obliegt der Gruppe.
Häufigkeit: unterhalb von 4.000 Metern selten, zwischen 4.200 und 5.500 Metern 0,5 bis 1 Prozent. Meist entwickelt sich HACE aus einer nicht beachteten akuten Höhenkrankheit bei fortgesetztem Aufstieg.
Therapie: sofortiger Abstieg in Begleitung, auch nachts. Dexamethason und Sauerstoff überbrücken die Zeit bis zum Abstieg und gehören in die Hand des Expeditionsleiters. Bewusstlose werden getragen. Rechtzeitig erkannt, bildet sich das Ödem im Abstieg vollständig zurück.
Fallbeispiel: Höhenlungenödem auf 5.300 Metern
„Wir waren am Pik Lenin, ich war auf 6.100 Metern, und über Funk habe ich mitbekommen, dass ein Kunde einen hohen Leistungsabfall hatte und ins nächste Lager auf 5.300 Meter zurückgegangen ist. Ich bin zu ihm abgestiegen, und 20 Meter vom Zelt entfernt habe ich ihn bereits atmen gehört. Es hat sich angehört, als ob jemand eine Stahlkette über Steine zieht, ein ganz deutliches Rasseln. Er lag im Zelt, apathisch. Er hat Dexamethason, Nifedipin und Sauerstoff bekommen, nach einer halben Stunde war er wieder ansprechbar und konnte selbst gehen. Wir sind ins ABC auf 4.300 Meter abgestiegen; seine Sauerstoffsättigung lag bei 64 Prozent. Am nächsten Tag ging es mit dem Pferd weiter hinunter und nach Hause.“
Hans Honold, Expeditionsleiter
Prävention im Zustieg: Ernährung, Sonne, Wind, Tempo
Ernährung: Cook it, peel it, boil it or forget it, vom ersten Tag an. Eine Magen-Darm-Infektion im Zustieg kostet Flüssigkeit, Kraft und verschiebt die Akklimatisationstage.
Sonne, Wind, Kälte: Die UV-Strahlung nimmt mit der Höhe deutlich zu; Kopfbedeckung, Sonnenschutz und Lippenschutz gehören von Beginn an dazu. Halstuch und dünne Mütze verhindern Zugluft am Nacken und Infekte der oberen Atemwege, die in der Höhe schlecht ausheilen.
Tempo: Im Zustieg gilt das Tempo der Gruppe, nicht das eigene. Ein technisch leichter Sechstausender bleibt ein Sechstausender ohne Bergrettung in erreichbarer Nähe; auch kleinere Verletzungen haben dort ernste Folgen.
Umkehr: wie die Entscheidung fällt und kommuniziert wird
Die Entscheidung entsteht in der Regel im Gespräch, nicht als Anordnung: Fragen nach Befinden und Selbsteinschätzung, dann eine realistische Beschreibung des verbleibenden Aufstiegs und des Abstiegs. Am Kilimandscharo wird der Abstieg mit jedem Höhenmeter leichter; an einem Berg mit Steigeisen und Kletterpassagen lässt die Konzentration nach, was die Entscheidung früher erzwingt.
Hilfreich ist die Einordnung, dass die Entscheidung zur Umkehr eine Leistung ist, im Interesse der eigenen Sicherheit und der Begleiter. Nicht jeder akzeptiert sie sofort; nach einer abgebrochenen Besteigung im indischen Himalaya kam die Zustimmung zweier Gäste drei Wochen später per Mail.
Umkehrentscheidungen werden in die Gruppe kommuniziert, damit weitere Betroffene gemeinsam absteigen können; das Begleitpersonal ist begrenzt. Wer den Gipfel unter allen Umständen erreichen will, braucht eine Einzelführung, keine Gruppenreise. Auf Trekkingtouren ist oft ein Teilabbruch möglich: ein zusätzlicher Tag am selben Ort in Begleitung, dann das Nachsteigen zur Gruppe, jedoch ohne einen sprunghaften Höhengewinn am Folgetag.
Medikamente
Unterhalb von 6.000 Metern ist Acetazolamid (Diamox) das einzige Medikament mit nachgewiesener Wirkung auf die Akklimatisation: Es beschleunigt die ventilatorische Anpassung und maskiert keine Symptome. Zeit ersetzt es nicht; bei zu schnellen Aufstiegsprofilen blieb es in Studien ohne Effekt. Die Indikation wird vor der Reise ärztlich geklärt.
Oberhalb von 6.000 Metern ist die Studienlage dünn; eine Übertragung der Ergebnisse aus niedrigeren Höhen ist nach Einschätzung der UIAA nicht zulässig. Dexamethason und Flaschensauerstoff sind dort Notfallmittel, keine Mittel zur Anpassung.
Gegen Höhenkopfschmerz eignet sich Ibuprofen 600; es verdünnt das Blut nicht und lindert den leichten Hirndruck. Bessert sich der Kopfschmerz damit nicht, folgt ein Ruhetag; bessert er sich auch dann nicht, der Abstieg. Zur vorbeugenden Einnahme, auch von Acetazolamid, ist die Praxis am Berg zurückhaltender als die Studienlage; die Begründung gibt Hans Honold.
Häufige Fragen zur Akklimatisation auf Expedition
Wie lange hält die Akklimatisierung an?
Nach der Rückkehr bleibt die Anpassung etwa eine Woche weitgehend erhalten; nach rund drei Wochen ist sie überwiegend verloren. In einer Untersuchung blieben Bergsteiger nach 16 Tagen auf 5.260 Metern und einer Woche auf Meereshöhe beim Wiederaufstieg sämtlich symptomfrei; nach drei Wochen entwickelte fast die Hälfte erneut eine akute Höhenkrankheit. Die Hämoglobinmasse erreicht bereits nach einer Woche wieder den Ausgangswert; der Schutz beruht auf der ventilatorischen Anpassung. Eine Vorexposition in den Alpen oder im Hypoxiezelt gehört deshalb in die letzten zwei Wochen vor der Abreise.
Kann man sich an 8.000 Meter akklimatisieren?
Nein, nicht vollständig. Oberhalb von etwa 5.300 bis 5.500 Metern laufen Anpassung und Abbau parallel; darüber sind nur Kurzaufenthalte möglich. Auf 8.400 Metern wurde bei Bergsteigern ohne Flaschensauerstoff eine arterielle Sauerstoffsättigung von im Mittel 54 Prozent gemessen. Basislager an Achttausendern liegen deshalb in der Regel unter 5.500 Metern; die Erholung zwischen den Rotationen findet dort statt, die Verweildauer in extremer Höhe wird so kurz wie möglich gehalten.
Wie lange dauert eine Expedition auf einen 7.000er?
In der Regel drei bis fünf Wochen, davon zwei bis drei Wochen am Berg. Der Gipfeltag ist ein Tag davon; der übrige Zeitbedarf entfällt auf Zustieg, Rotation zwischen Basislager und zwei bis drei Hochlagern sowie Reservetage für das Wetterfenster. Eine Verkürzung ist nur durch Verzicht auf Anpassungszeit möglich und erhöht das Risiko für Höhenkrankheit entsprechend.
Ersetzt das Höhenzelt die Akklimatisation am Berg?
Nein. Bei ausreichender Dosis, also über mehrere Wochen jede Nacht, senkt normobare Hypoxie das Risiko einer akuten Höhenkrankheit in den ersten Tagen. Eine Leistungssteigerung ist nicht belegt, für Höhen oberhalb von 6.000 Metern liegen keine Daten vor. Das Zelt ist eine Ergänzung: Es erleichtert die ersten Nächte im Basislager, die Rotation zwischen den Lagern bleibt erforderlich.
Wie kann ich mich zuhause auf große Höhen vorbereiten?
Trekkingtouren und Expeditionen in große Höhen bergen die Gefahr der Höhenkrankheit, insbesondere wenn die Aufstiege schnell und in kurzer Zeit erfolgen, wie z. B. am Kilimanjaro. Daher kann zusätzlich zur benötigten körperlichen Fitness die Anpassung des Körpers an die Höhenbedingungen Deiner geplanten Tour bereits im Vorfeld durchaus sinnvoll sein und Deine Gipfelchancen deutlich erhöhen. Eine ideale Höhenvorbereitung kann dabei direkt von zuhause aus mittels eines mobilen Höhentrainingssystems und individuellen Trainingsplans erfolgen.
Ich bin körperlich fit - kann ich trotzdem höhenkrank werden?
Nach aktuellem Forschungsstand ist die Anfälligkeit für Höhenkrankheit genetisch bedingt. Auch Tagesform, Wetter und Luftdruckverhältnisse sowie das Gehtempo spielen eine wichtige Rolle. Die körperliche Fitness ist dabei eher zweitrangig. Dennoch solltest Du nicht nur eine entsprechende Fitness mitbringen, um körperlich die Anforderungen Deines Gipfelziels zu erfüllen. Eine gute Ausdauer hilft Dir auch dabei, um den zur Verfügung stehenden Sauerstoff in der Luft effizient zu nutzen. Wie letztendlich Deine Veranlagung in Bezug auf Höhenverträglichkeit ist und wie Dein Körper auf große Höhen reagiert, kannst Du im Vorfeld mit einem Höhenverträglichkeitstest abklären.
Wann macht eine Vorakklimatisation Sinn?
Geht Deine Reiseplanung deutlich über 4.000 m Höhe hinaus, solltest Du Dich mit dem Thema Vorakklimatisation beschäftigen. Der Faktor Zeit spielt hierbei eine wichtige Rolle. Daher beginne mit der Planung Deines Höhentrainings möglichst bald nach Deiner Reisebuchung, um dieses so optimal wie möglich gestalten zu können.
An wen kann ich mich für ein Höhentraining wenden?
Als kompetenten und professionellen Partner für Deine Höhenanpassung in Deinen eigenen vier Wänden empfehlen wir Dir:
Höhenvorbereitung Markus Göbel, Tel. +49 (0)172 1778820
Ich bin gut vorbereitet und es geht los - was kann ich vor Ort noch tun?
Achte auf Deine Aufstiegsgeschwindigkeit! Langsames Gehen ist in großen Höhen das A und O für eine erfolgreiche Höhenanpassung am Berg.
Viel trinken! Durch die Kombination verschiedener Faktoren wie trockene Luft, schnellere Atmung und Anpassung des Körpers kannst Du in der Höhe schnell dehydrieren. Behalte daher Deinen Flüssigkeitshaushalt im Blick!
Höre auf Deinen Körper! Sollten Symptome wie Kopfschmerzen oder Übelkeit auftreten und anhalten, besprich diese mit Deinem Bergführer. Dies kann überlebenswichtig sein!
Weitere Informationen zum Thema Akklimatisation und Höhenkrankheit findest Du hier.
Geschrieben von
Hans Honold
CEO · Polarregionen
Veröffentlicht am 16.09.2026 · Lesezeit: 17 min