Kirgisistan liegt im Herzen Zentralasiens und grenzt an China, Kasachstan, Tadschikistan und Usbekistan. Mehr als 80 Prozent der Landesfläche werden von den Hochgebirgen des Tian Shan und des Pamir geprägt und machen Kirgisistan zu einem der gebirgigsten Länder der Welt. Über allem erhebt sich der Dschengisch Tschokusu (7.439 m), der höchste Berg des Landes, an der Grenze zu China. Gewaltige Gletscher, tief eingeschnittene Täler, kristallklare Bergseen und die weiten Dschailoo – die traditionellen Sommerweiden der Nomaden – prägen das Landschaftsbild. Zu den bekanntesten Naturwundern des Landes gehört der Issyk-Kul, der zweitgrößte Gebirgssee der Erde. Eingebettet zwischen den schneebedeckten Gipfeln des Tian Shan wird er oft als „Perle Zentralasiens“ bezeichnet und zählt zu den eindrucksvollsten Seen Asiens.
Kirgisistan ist eine präsidiale Republik in der heutigen Verfassungsform seit 2021. Die Hauptstadt Bischkek hat rund 1.321.900 Einwohner. Das Land zählt etwa 7,4 Millionen Menschen. Kirgisisch ist Staatssprache seit 1991, Russisch gilt seit 2000 als offizielle Sprache. Regional sind Usbekisch, Dunganisch und Tadschikisch verbreitet. Der Islam — überwiegend sunnitisch nach der Hanafi-Rechtsschule — ist die Religion von rund 90 % der Bevölkerung. Nur sieben Prozent gehören dem christlichen Glauben an, vorwiegend der Russisch-Orthodoxen Kirche. Das Nationalepos 'Manas' spiegelt die tiefe Verbundenheit der Kyrgyz mit ihrer Bergwelt wider. Nach der Unabhängigkeit von der Sowjetunion 1991 öffnete das Land seine Gebirge für internationale Expeditionen. Der Tian Shan entwickelte sich seither zu einem anerkannten Ziel für geführte Hochtouren und Trekking.
