Trekking in Südafrika | Durchquerung der nördlichen Drakensberge
Von Südafrika ins Königreich Lesotho wandern | optionaler Anschluss Safari oder Kapstadt

Allgemeines:

Südafrika liegt an der Südspitze Afrikas und ist der am weitesten entwickelte Wirtschaftsraum des Kontinents. Im Westen vom Atlantik und im Süden vom Indischen Ozean eingerahmt, grenzen im Norden die Staaten Namibia, Botswana und Simbabwe sowie im Osten Mosambik und Swaziland an Südafrika. Das Königreich Lesotho in der Region der Drakensberge ist vollständig von Südafrika umschlossen. Der Regierungssitz Südafrikas ist in Pretoria, nördlich von Johannesburg, der größten Metropole Südafrikas. Kapstadt und Durban sind zwei weitere bedeutende Metropolen des Landes. Amtssprache ist Englisch, ansonsten sind Afrikaans sowie neun Bantu-Sprachen ebenfalls offizielle Landessprachen. In Südafrika leben Menschen aller Hautfarben sowie verschiedenster Kulturen und Religionen, weshalb es oft als "Regenbogennation" bezeichnet wird. Das Land ist etwa 3,5 mal so groß wie Deutschland und hat 54 Millionen Einwohner, wovon ca. 65% in den Städten leben.

Mobilfunk/Strom:

Die Mobilfunkabdeckung in Südafrika ist recht gut, auch in abgelegenen Gebieten. In den Hotels und Unterkünften gibt es meist WLAN. Die Stromversorgung ist im ganzen Land ebenfalls gut. Die Steckdosen sind meist 3-polige Rundstecker, für die vor Ort passende Adapter gekauft werden können. In neueren Hotels gibt es immer häufiger Steckdosen für flache Euro-Stecker.

Klima:

Südafrika lässt sich das ganze Jahr über sehr gut bereisen, es gibt jedoch regionale Unterschiede, die wir für unsere Reise berücksichtigt haben. Der südafrikanische Winter herrscht von Juni bis August und bringt in den Drakensbergen zumeist trockene und angenehm sonnige, aber auch sehr kalte Tage, in den Hochlagen zum Teil mit Frost und Schnee. Auch die Region des Krüger Nationalparks ist in dieser Zeit trocken und mild, nur nachts kühlt es ab. Die Vegetation ist in dieser Zeit spärlicher, das Gras ist relativ niedrig, die Bäume sind weniger grün und die Landschaft ist mehr in braun getaucht, was insbesondere bei Sonnenauf- und -untergang sehr schön anzuschauen ist und eine angenehme Atmosphäre schafft. Tierbeobachtungen sind im Winter sehr gut, da der Blick in den Busch besser ist und die Tiere zu den Wasserlöchern kommen. Der südafrikanische Sommer dauert von Dezember bis Februar. Die Temperaturen gehen in dieser Zeit in den Höhenlagen der Drakensberge zwar selten über 30°C, in der Krügerregion erreichen sie allerdings teilweise über 40°C und bringen eine hohe Luftfeuchtigkeit. Die Sommermonate sind zugleich die niederschlagsreichsten Monate, meist durch kräftige Schauer und Stürme. Im Sommer ist alles üppig bewachsen, die Tiere finden überall genügend Wasser und Nahrung, weshalb Tierbeobachtungen unter Umständen etwas schwieriger sind. Ideale Reisezeiten für die Kombination Trekking & Safari sind also die Übergangzeiten Frühling oder Herbst. Während dieser Reisezeiten ist das Wetter meist freundlich und niederschlagsarm, die Temperaturen sind angenehm und Schlechtwetterperioden dauern meist nicht länger als 3 - 4 Tage.

Golden Gate Nationalpark:

Der Park liegt ca. 5 Stunden Fahrzeit von Johannesburg im Südosten des Free States und ist geprägt von bizarren Sandsteinformationen, grasbewachsenen Berghängen und tiefen Schluchten. Die teilweise bis 80 m hohen und pilzförmigen Felsen schimmern in der Abendsonne rötlich und bieten ein wunderbares Naturschauspiel, dem der Nationalpark schließlich auch seinen Namen zu verdanken hat. Elenantilopen, Spring- und Blessböcke, Weißschwanz-Gnus, Paviane und Bergzebras sowie Geier und Adler können mit etwas Glück innerhalb des Parks beobachtet werden. Von der Unterkunft aus führen verschiedene kurze Wanderwege durch die beeindruckende Landschaft, wie z. B. zum meistfotografierten Motiv im Park, dem Brandwag Butress, der am späten Nachmittag seine Breitseite golden erstrahlen lässt. Außerdem hat man die Möglichkeit ein Basotho-Dorf zu besuchen, das Einblick in die Traditionen und Kultur des Basotho Volkes, das aus dieser Region stammt, gibt.

Royal Natal Nationalpark:

Der Royal Natal Nationalpark liegt im Norden der spektakulären Drakensberge in der Provinz KwaZulu Natal und ist Teil des UNESCO Weltnaturerbes uKhahlamba Drakensberg Park. Das Amphitheater ist sicherlich die bekannteste Anlaufstation in dieser Region - eine etwa 1.000 m hohe Felswand, die sich über mehrere Kilometer vom Sentinel Peak zum Eastern Butress zieht. Vom flachen Gipfelplateau stürzt sich der Tugela Wasserfall in fünf Stufen ca. 948 m in die Tiefe und ist damit der zweithöchste Wasserfall der Welt.

Der 2.428 Quadratkilometer große uKhahlamba Drakensberg Park grenzt östlich an das Königreich Lesotho. uKhahlamba kommt aus der Sprache der Zulu und heißt übersetzt "Wand der aufgestellten Speere". Aufgrund der vielen Gipfel, aufragenden Pfeiler und Zinnen sowie tiefe Schluchten und Überhängen kam der Park zu seinem Namen. Die Gipfel der Drakensberge ragen bis auf 3.482 m auf und bilden das höchste Gebirge im südlichen Afrika. Doch nicht nur die landschaftliche Schönheit der Drakensberge ist beeindruckend: auch über 30.000, tausende Jahre alte Felsmalereien der Buschmänner (San) sind in hunderten Höhlen und Überhängen zu finden. Zudem gibt es in den Drakensbergen eine Vielfalt an z. T. endemischer Pflanzenarten und auch verschiedene Tierarten wie Elenantilopen, Buschböcke, Duiker, Paviane, Schakale sowie Kap- und Bartgeier haben hier ihre Heimat.

Unsere Begleitmannschaft in Südafrika:

In Südafrika gelandet, werden wir direkt von unserem Guide begrüßt. Mit dem Mietfahrzeug fahren wir in die Drakensberge, wo wir zunächst auf eigene Faust den Golden Gate Nationalpark erkunden und dann am nächsten Tag unseren Guide und die Begleitmannschaft in unserer Lodge im Royal Natal Nationalpark treffen. Wir arbeiten mit einem Team zusammen, das sich in den Drakensbergen hervorragend auskennt. Unser Guide ist auf der Northern Drakensberg Traverse bereits seit knapp 30 Jahren unterwegs und kennt die Region wie seine Westentasche. Die Begleitmannschaft kommt aus den Ortschaften im Tal und kennt sich ebenfalls gut aus. Wie in anderen Ländern auch, ist es uns bei der Auswahl unseres Partners vor Ort wichtig, dass ALLE Beteiligten vor Ort entsprechend von unseren Reisen profitieren und fair behandelt werden. Unser Partner in den Drakensbergen und auch für die Safari am Ende der Reise erfüllen diese Voraussetzungen vorbildlich. Die gesamte Begleitmannschaft während des Trekkings und während der Safari sind versichert, entsprechend ausgerüstet und versorgt. Ein wesentlicher Aspekt jeder Bergreise dieses Charakters sind zufriedene Träger. Wenn der Lohn stimmt, dann läuft sehr vieles zusätzlich oder von selbst. Entsprechend ist unser Partner auch nicht der günstigste vor Ort, für uns aber dennoch goldrichtig.

Johannesburg:

Johannesburg, umgangssprachlich auch oft Jo'burg genannt, ist die größte Stadt sowie wirtschaftliches und finanzielles Zentrum Südafrikas. Im Großraum Johannesburgs leben ca. 4,5 Millionen Menschen. Hauptstadt ist jedoch Pretoria, das ca. 50 km nördlich von Johannesburg liegt. Die Innenstadt Johannesburgs wird wie in anderen Großstädten auch von Hochhäusern geprägt. Nach dem Fall des Apartheids Regimes zog es viele Bewohner aus den Townships in die Stadt. Eine hohe Bevölkerungsdichte, Arbeitslosigkeit und Armut sowie eine extrem hohe Kriminalitätsrate folgten und sorgten für den Wegzug vieler Unternehmen in die nördlichen Vororte. Inzwischen hat sich die Lage deutlich verbessert und Sicherheitsmaßnahmen haben die Kriminalität enorm gesenkt. Die Innenstadt blüht wieder auf, hat attraktive kulturelle Angebote, Einzelhändler kehren zurück und auch baulich wurde vieles verändert. Die Sehenswürdigkeiten der Stadt sind das 220 m hohe Carlton Center und damit höchstes Haus Afrikas, die Johannesburg Art Gallery oder die Crown Mine - Gold Reef City, Minenbesichtigung und Themenpark. Auch verschiedene Museen laden zum Besuch ein, insbesondere das Apartheids Museum, Hector Pieterson Museum und Nelson Mandela Haus und Museum in Soweto, wohin organisierte Führungen unternommen werden können. Soweto ist das größte Township und eines der ärmsten Viertel Johannesburgs, spiegelt aber die südafrikanische Geschichte und Politik wie kein anderes Viertel Johannesburgs wider.

Pafuri - Krüger Nationalpark:

Pafuri liegt in der 24.000 Hektar großen privaten Makuleke Konzession im Dreiländereck Südafrika - Simbabwe - Mosambik im äußersten Norden des berühmten Krüger Nationalparks und ist so ganz anders als der übrige Teil des Parks. In dieser landschaftlich beeindruckenden, sehr abwechslungsreichen und wildreichen Region bietet sich ein einzigartiges und authentisches Safarierlebnis, weit abseits der üblichen Touristenpfade. Beeindruckende Schluchten, Berge und Flusslandschaften sind hier ebenso zu finden wie dichte Fieberbaum Wälder und Baobab Bäume, die sich mit offener Savanne abwechseln. Die Region ist bekannt für ihre Artenvielfalt wie sie in keinem anderen Teil des Krüger Nationalparks zu finden ist. Neben Löwen, Elefanten, Leoparden, Nashörnern, Büffeln, Zebras und Flusspferden können auch seltene Antilopen- und Vogelarten sowie viele andere Tierarten immer wieder beobachtet werden. Pafuri ist keines der klassischen "Big 5 Reservate" Südafrikas, für uns aber eine der schönsten Wildnis-Regionen Südafrikas, die alles andere als überlaufen ist!

Der Krüger Nationalpark liegt im Nordosten Südafrikas in den Provinzen Limpopo und Mpumalanga und erstreckt sich vom Crocodile River im Süden bis zum Limpopo River, dem Grenzfluss zu Simbabwe im Norden. Mit ca. 350 km Länge sowie durchschnittlich 54 km Breite ist er das größte Wildschutzgebiet des Landes und einer der größten Nationalparks Afrikas. Er wurde bereits 1898 vom damaligen Präsidenten Paul Kruger zum Schutz der Wildnis gegründet und ist heute nicht nur Heimat der "Big Five" - Löwe, Leopard, Elefant, Nashorn und Büffel, sondern hunderter weiterer Tierarten.

Kapstadt und die Kapregion:

Kapstadt - die "Mutterstadt" - gilt als eine der schönsten Städte weltweit und ist die zweitgrößte Stadt Südafrikas. Sie ist nach dem Kap der Guten Hoffnung benannt, welches ca. 45 km südlich der Stadt am Ende der Kaphalbinsel liegt und während der Kolonialzeit eine enorme Gefahr für die Seefahrer auf ihrem Weg nach Indien bedeutete. Berühmteste Sehenswürdigkeit Kapstadts ist zweifelsohne der Tafelberg mit seinem markanten Gipfelplateau, um dessen Fuß sich die Stadt bildet. Aber auch Signal Hill und Lion's Head, die ehemalige Gefängnisinsel Robben Island, die V. &A. Waterfront, Strandpromenade von Camps Bay sowie die quirlige Innenstadt Kapstadts laden zum Erkunden ein. Das Klima in der Kapregion ist durch den Benguela Stroms des Atlantischen Ozeans geprägt, was nur mäßige Temperaturschwankungen mit sich bringt. Die Temperaturen erreichen im südafrikanischen Sommer (Dezember - Februar) Höchstwerte um ca. 25°C, wobei die Tiefstwerte 15°C in der Regel nicht unterschreiten. Die Sommertage sind relativ trocken, während der meiste Niederschlag in den Wintermonaten Juli und August fällt. Dann ist es mit 7 - 17°C auch deutlich kühler.

Diese klimatischen Bedingungen auf etwa der gleichen Breitenlage wie das Mittelmeer sind widerum optimal für den Weinanbau, weshalb es in der gesamten Kapregion zahlreiche Weingüter gibt. Einen Besuch wert sind sicherlich die berühmten Weinanbaugebiete rund um die Städtchen Stellenbosch, Paarl und Franschhoek, nur etwa eine Stunde Autofahrt von Kapstadt entfernt. Die erlesenen Tropfen können bei einem gemütlichen Picknick im Park der Weingüter verkostet werden und auch die südafrikanische Küche ist hier exzellent.

Entlang der Küste des Westkaps gelangt man schließlich nach De Kelders und Hermanus. Wunderbare Strände und Küstenlandschaften mit der typischen Fynbos-Vegetation, Pinguin- und Seehundkolonien, aber insbesondere auch die südlichen Glattwale, die zwischen Juni und November in der Walker Bay kalben und teilweise direkt von Land aus beobachtet werden können, stehen in dieser Region im Vordergrund. Vereinzelt sind auf Bootsfahrten auch Buckelwale, Delphine und Weiße Haie zu beobachten. Auch zahlreiche weitere Naturaktivitäten gibt es in dieser Gegend, so dass ein Besuch auch außerhalb der "Walsaison" lohnenswert ist.